Ciel bleu immaculé.

Au réveil, le campement est plus calme, tout le monde semble se préparer pour l’ascension de la Mueller Hut Trail: 9,5 km et 1095 mètres de dénivelé positif.

Il nous est difficile de prévoir le temps nécessaire, car les avis divergent 3h30 selon nos nouveaux amis, plus de 6h selon de jeunes étudiants de Sherbrooke, le site Alltrails.com quant à lui parle de 5h30.

 Au départ, nos jambes se plaignent un peu, la randonnée débute par plus de 2000 marches à flanc de montagne, nous décidons de prendre un rythme lent, question de gestion de risque!

Par la suite, le sentier est très rocheux, nous devons pratiquement escalader certains segments. Rapidement, la récompense arrive: les panoramas. Lorsqu’on prend le temps de lever les yeux du sol,  la beauté qui s’offre à nous est indescriptible. Jamais une photo ne pourra rendre le sentiment d’allégresse qui nous envahit. Pendant l’ascension, nos discutons avec une jeune Française originaire du Cantal, la région familiale d’Hermine!

Après quelques secteurs enneigés, nous atteignons la hutte Mueller. Nous apercevons le glacier du même nom, le mont Cook et le lac Hooker. À quelques reprises, un bruit assourdissant annonce une avalanche au loin. C’est la première fois que nous sommes témoins de ce phénomène. Nous dînons au sommet puis entamons la descente avec un peu d’appréhension, nous sommes meilleurs grimpeurs que descendeurs!

À mi-pente, les jambes flageolent et il nous reste encore les 2000 marches!

Heureusement que la vue est spectaculaire.

Aussitôt de retour, après 4h30 d’effort, nous décidons de faire une partie de la route vers Wanaka, car de toute façon on est trop fatigué pour le moindre petit effort supplémentaire.

Dodo dans un Top10 (camping commercial) à Omarama. Pour une rare fois, nous prenons le temps de relaxer et je l’apprécie grandement.

Nous nous blottissons dans les bras de Morphée, le cœur encore euphorique de l’exploit de la journée.